Collégiale Notre-Dame

Le cardinal Arnaud de Via, neveu du pape Jean XXII, fonde dans sa livrée un chapitre de douze chanoines auquel il lègue ses biens en 1336. Il agrandit sa chapelle qui devient l’église-collégiale Notre-Dame. En 1350, les chanoines font édifier le cloître attenant à l’église ainsi que le beffroi. Le cloître, adossé au nord, desservait les autres bâtiments du monastère. En 1792, la collégiale devient l’église paroissiale en remplacement de l’église Saint-Pons

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Collégiale-Notre-Dame-Vue-des-clochetons@VLA

Collegiale-Notre-Dame-Vue-du-Beffroi2©VLA

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Historique

La collégiale est « l’un des plus anciens exemples d’église provençale à nef unique et chapelles latérales encastrées entre les contreforts ».

Le plan de la nef est traditionnel, avec un vaisseau unique flanqué de chapelles latérales, éclairé par un étage de baies hautes. Cette nef a connu deux phases de construction, l’une en 1333, l’autre en 1335, dont la différence est visible dans le voûtement. Elle a reçu une riche parure de sculpture, de scènes de la vie du Christ et d’animaux fantastiques, endommagée pendant les guerres de Religion.

À l’est, l’église se termine par le chœur, derrière lequel se dresse le chœur des chanoines de plan ovale couvert d’une voûte à cinq branches en 1746-1749 par l’architecte Jean-Baptiste Franque.

Le maître-autel fut remonté ici pendant la Révolution. Il avait été réalisé pour l’église des chartreux de la ville par le sculpteur Antoine Duparc en 1745. Le siège de présidence en marbre blanc provient de l’abbaye Saint-André.